通常我们所说的天然橡胶，是指从巴西橡胶树上采集的天然胶乳，经过凝固、干燥等加工工序而制成的弹性固状物。天然橡胶是一种以顺-1，4-聚异戊二烯为主要成分的天然高分子化合物， 其橡胶烃（顺-1，4-聚异戊二烯）含量在90%以上，还含有少量的 蛋白质、脂肪酸、糖分及灰分等。
　　天然橡胶的产地主要集中在东南亚地区，约占世界天然橡胶种植面积的90％。生产国主要有泰国、印度尼西亚、马来西亚、中国、印度、越南、缅甸、斯里兰卡等，尤以前三国为主，其产量占世界产量的60％以上，且所产天然橡胶的绝大部分用于出口。去年越南的产量大幅增加，超过马来西亚成为第三大出口国。我国天然橡胶产区有海南、云南、广东、广西以及福建等地，主要集中在海南、云南两剩今年云南干旱必然会影响到国内天然橡胶的产量。我国国内产量一般只能满足需求的1/3左右，绝大多数要依靠进口。
　　从天气来看，台风或热带风暴、持续的雨天、干旱、霜冻等都会降低天然橡胶产量而使胶价上涨。天然橡胶因天气原因少割胶一天，就减少一天的产量。这一点不是像其他农产品那样，是到收获季节一下子收取完的。
　　天然橡胶的主要用途是作为工业原料，这不像其他农产品主要作为粮食，倒是和棉花类似。它的工业品特性的表现主要和消费相关。
　　首先我们要看一下天然橡胶存储方面的情况。添加了防老剂的天然橡胶，有时在阳光下曝晒两个月依然看不出多大变化，在仓库内贮存3年后仍可以照常使用。因此天然橡胶可以长时间的储存，上海期货交易所也据此设定了天然橡胶可交割的品质条件。
　　日本消费占很大份额，再加上东京交易所挂牌的天然橡胶的影响，日本东京胶价一般比较能反映国外对天然橡胶的需求。由于日元汇率会影响到日胶的进口成本，所以日元汇率的变动也会影响东京胶的价格。同样，人民币汇率的变动也会影响我国胶价。由于我国国内只能提供1/3的消费量，大部分靠进口，这使得国外胶价特别是东京胶对我国国内的胶价能产生比较重大的影响。